Милтон Сневели Херши – американский предприниматель и известный кондитер. Он основал первую американскую шоколадную компанию Hershey, которая сделала его миллионером. Милтон оставил после себя не только успешный бизнес, а целый город, который он построил в Пенсильвании.

Милтон Херши родился 13 сентября 1857 года в городе Дерри Чарч, штат Пенсильвания. Отец Милтона, Генри Херши, пытался реализоваться как предприниматель. Из-за начинаний Генри семья вынуждена была часто переезжать. Частые разъезды не дали Милтону получить нормальное образование – успел проучиться в школе всего четыре класса. Родители не были заинтересованы в том, чтобы мальчик получил светское образование. «От книг только один вред», — считали они.

Первая работа Милтона – помощник издателя в небольшой немецкоязычной газете. Полиграфическое дело не заинтересовало Херши, однако следующее занятие стало началом истории его успеха. Милтон пошел в ученики к местному кондитеру, который занимался производством и реализацией мороженого и карамели.

Милтона заинтересовало кондитерское дело. Он был способным учеником, и через четыре года обучения открыл собственное небольшое предприятие по производству конфет в Филадельфии. Первая попытка оказалась неудачной – из-за большого количества неоплаченных счетов и слабых продаж бизнес пришлось закрыть. Однако Милтон не опускал руки. Так, в разных уголках Америки — Денвере, Филадельфии, Чикаго, Нью-Йорке и Новом Орлеане – он пытался развернуть дело, но безуспешно.

Несмотря на провалы, Милтон не отчаивался. Он предпринимал все новые и новые попытки, пока, экспериментируя, не создал собственный рецепт по производству конфет со вкусом, который понравился покупателям. Одним из секретов его рецепта стало молоко, которое он добавлял в карамель. Своей уникальной карамели Милтон дал название — Hershey’s Crystal A.

Настоящим делом жизни Милтона Херши стал шоколад. Именно благодаря производству хорошего шоколада Милтон обрел настоящее признание и стал известным во всем мире.

На Всемирной выставке 1893 года в Чикаго Милтона поразило немецкое оборудование для изготовления шоколада, и он приобрел его для своего предприятия. Сначала он использовал его для производства глазури для карамели, затем начал делать какао и шоколад. А к концу 90-х годов 19 века Херши переформатировал свой бизнес из карамельного в шоколадный. В 1900 году он продал свою компанию за $ 1 млн, а сам стал заниматься шоколадным цехом. Когда его спрашивали, почему он решил отказаться от карамели, он отвечал: «Карамель — это просто причуда, но шоколад — вещь постоянная».

В 1905 году Милтон Херши открывает собственную шоколадную фабрику! В родном городе Дерри Черч у Милтона были все условия для открытия собственного предприятия: дом, рабочие руки горожан, которые нуждались в заработке, и пригородные фермы, которые могли поставлять свежайшее молоко для приготовления шоколада. За два года фабрика Милтона была отстроена.

Следующим шагом было создание уникального шоколада. Продукта, который полюбят американцы и который сможет конкурировать с лидерами рынка – швейцарскими брендами. Херши был снова в поиске уникального рецепта.

Экспериментируя, объединяя различные комбинации продуктов, он создал легендарный батончик Hershey’s. Чуть позже, в 1907 году, Милтон изобретает не менее успешный продукт — шоколадные конфеты Hershey’s Kisses.

Именно Мильтон Херши первым в Америке стал производить молочный шоколад, именно ему принадлежит идея спрессовать шоколад в привычные для нас сейчас плитки.

Перед Второй мировой войной фабричное производство достигло таких масштабов, что смогло регулярно обеспечивать шоколадными батончиками американских солдат. Батончики необходимо было делать согласно ряду требований, ведь предназначались они для солдатских пайков. Весить сладость должна была не более 114 грамм, выдерживать высокие температуры, быть питательной и вкусной.

После ряда экспериментов специалистам фабрики удалось создать Ration D — шоколад, который соответствовал всем требованиям. В 1939 году Hershey выпускала по 100 тысяч упаковок Ration D в день. В 1943 году армия поставила перед Hershey задачу разработать новую версию батончика, который не таял бы на жаре и обладал улучшенным вкусом. После недолгих экспериментов появился еще один армейский хит — Hershey’s Tropical Chocolate Bar.

Фабрика Милтона Херши процветала. Для горожан Дерри Черч и жителей близлежащих городов фабрика стала настоящим спасением, ведь открылась она во времена безработицы. В скором времени, когда прибыль начала расти, успешный предприниматель выкупает большой участок земли и там отстраивает целый город для рабочих своей фабрики. Город он назвал своим именем. В Херши была вся необходимая инфраструктура: банк, гостиница, церкви, парки, магазины, прачечные, площадки для гольфа и даже зоопарк, а для тех, кто жил за пределами Херши, построили трамвайную линию.

Времена Великой депрессии были трудным периодом для всей Америки. Милтон осознавал потребность горожан в рабочих местах, поэтому на большой фабрике и городке для рабочих он не остановился. Чтобы обеспечить работой нуждающихся, Херши строит большой отель в средиземноморском стиле.

В 1909 году Милтон открывает промышленную школу для сирот — Hershey Industrial School (сейчас носит название Milton Hershey School). Идея создания школы принадлежала жене Херши. Она хотела создать безопасное место для тех, кто в этом нуждался. Для открытия школы семейство Херши создало специальное легальное соглашение, или траст, которому отдали 2 тыс га земли.

Дети в Hershey Industrial School могли обучаться практическим, трудовым навыкам, изучали фермерство и получали хорошее образование согласно программе средней школы.

Милтон Херши обладал такими качества характера, как настойчивость и целеустремленность. Тому подтверждение — множества неудач и финансовых провалов, которые не смогли Милтона сбить с пути, а наоборот – закалили и послужили катализатором новых идей и ряда экспериментов, которые все-таки привели к успеху.

Херши, опираясь лишь на свой опыт и знания, стал одним из самых богатых и известных кондитеров в истории Америки. Однако, имея большие доходы, он не купался в роскоши, а инвестировал ее – в предприятия, которые создавали рабочие места во времена безработицы, спортивный центр, образовательные и культурные учреждения. Его траст пожертвовал деньги и землю на медицинский центр Пенсильванскому университету.

Так, Милтон Херши запомнился американцам не только как создатель любимого лакомства, но и филантроп.

Успешным бизнес Херши стал из-за ряда причин. Одна из которых — ориентация на качественный товар. «Качественный товар — это лучший способ рекламы в мире», — считал Милтон. Также эффективному производству способствовал удачный выбор локации для предприятия.

Кроме того, бренд Hershey’s предлагал широкий ассортименту разнообразных продуктов. Херши стремился путем экспериментирования, нововведений и благодаря собственной фантазии создавать уникальные рецепты – которых еще нет на рынке, поэтому сладости Hershey’s становились настоящими хитами. Успех бизнеса, по мнению Херши, – в постоянном движении вперед. Милтон потратил многие годы на изобретение рецепта молочного шоколада, а когда таки создал его – продолжал придумывать что-то новое, путем креативного подхода, создавая и совершенствуя. Еще одним негласным правилом бизнеса Херши была ориентация на предпочтения потребителя.

Сегодня фабрика и город Херши превратился в целый развлекательный центр, который посещают тысячи туристов, где каждый посетитель может своими руками сделать конфеты, а шоколад Hershey’s остается один из самых популярных «сладких» брендов.