В 1915 году в Калифорнии разразилась сильнейшая за последние десятки лет засуха. В надежде спасти посевы отчаявшиеся фермеры нанимали ведьм и колдуний для поиска подземных источников, а также обращались к заклинателям дождя, которые существовали во все времена. Тогда-то городской совет Сан-Диего решил пригласить некоего Чарльза Хэтфилда, бывшего продавца швейных машин, знавшего, по его словам, эффективный способ вызвать дождь при помощи особых химических реакций.

К тому моменту Хэтфилд занимался дождями уж более 10 лет, обрёл успех и имя в этом деле и даже смог неплохо заработать. В 1902 году он создал секретную смесь из 23 химикатов в больших оцинкованных испарительных резервуарах, которые, как он утверждал, притягивали дождь. Сам Хэтфилд называл себя «ускорителем влаги». Он согласился помочь городу вызвать дождь и наполнить местное водохранилище в обмен на гонорар в 10 тыс. долларов, но только по факту успеха предприятия. Формальное соглашение так и не было составлено, хотя Хэтфилд продолжал на основе устной договоренности. Хэтфилд вместе со своим братом построил башню на берегу озера Морена, которую наполнил каким-то жидким раствором. Свидетели говорили, что он поджёг эту жидкость и вскоре по округе распространился отвратительный запах.

Примерно через 2 недели, 5 января 1916 года, начался сильный дождь, который день ото дня становился все сильнее. Высохшие русла рек полностью заполнились и начались затопления. Усиливающиеся наводнения затопили фермы и дома, разрушили мосты. Две плотины были переполнены водой, и одна разрушилиась, что по разным данным, привело к гибели от 20 до 50 человек. Стихийное бедствие назвали «наводнение Хэтфилда».

Поскольку жители округа завалили городские власти исками с требованиями компенсации ущерба, город отказался выплачивать Хэтфилду гонорар. Этим он снял с себя ответственность за организацию стихии. «Заклинатель дождя» судился с администрацией Сан-Диего аж до 1938 года, но так и не получил ни цента.

Сильнейшие ливни в то время прошли по всему Тихоокеанскому побережью и, конечно же, Хэтфилд и его вонючая жидкость вряд ли были тому причиной. Просто так совпало. Считается, что Хэтфилд был сведущ в метеорологии, и одна из версий его многочисленных успехов в деле вызова дождя основана именно на этом. Он унёс тайну своей химической формулы из 23 компонентов в могилу, и до сих пор неизвестно в точности, как именно он вызывал дождь и обманывал ли он людей. Ведь тех, кто пытался делать что-то подобное, было немало, но только Хэтфилд был максимально продуктивен и практически мог гарантировать результат.