Джон Дэвисон Рокфеллер родился 8 июля 1839, Ричфорд, штат Нью-Йорк — 23 мая 1937, Ормонд-Бич, Флорида — американский предприниматель, филантроп, первый официальный долларовый миллиардер в истории человечества.

Невозможно говорить о бизнесе или успехе, не затронув такую яркую личность как Джон Рокфеллер. Рокфеллер был вторым ребёнком из шести детей в семье протестантов Уильяма Эвери Рокфеллера и Луизы Селянто. Он не был из богатой семьи, и отец его никогда не занимал высокой и влиятельной должности (он был лесорубом, а после странствующим торговцем). Он также помимо всего вкладывал деньги в малые предприятия. Вот что он писал об отце: «Он часто торговался со мной и покупал у меня различные услуги. Он научил меня как правильно продавать и покупать.» Однако отец Джона вёл разгульный образ жизни, что послужило сыну антипримером.

Первый опыт предпринимательства Джон получил в 7 лет, уже с малых лет, он выкармливал индюшек на продажу, копал для соседей картофель. Он уже тогда понял, что нужно регистрировать все свои коммерческие результаты. Все заработанные им деньги он копил. И к 13 годам заложил знакомому фермеру 50 долларов по 7,5% годовых (неплохое вложение для того времени).

Образование у Джона ограниченно школой. Он поступил в колледж, но счел нужным бросить. Так как считал, что лучше пройти те же курсы, что и в колледже за более короткий срок (3 месяца) и зарабатывать.

В 1853 году его семья перебралась в Кливленд. Так как Джон Рокфеллер был одним из старших детей в семье, то уже в возрасте 16 лет он отправился искать работу. Через пару недель он устроился ассистентом бухгалтера в Hewitt & Tuttle, занимавшуюся недвижимостью и морскими перевозками. Он быстро смог зарекомендовать себя как грамотный профессионал, и как только управляющий компании Hewitt & Tuttle покинул свой пост, на его место сразу же назначили Рокфеллера. При этом жалованье установили в 600 долларов, в то время как его предшественник получал 2000 долларов, из-за этого Рокфеллер покинул компанию, и это была его единственная в биографии работа по найму.

Как раз в это время английский предприниматель Джон Моррис Кларк искал компаньона с капиталом в 2000 долл. для создания совместного дела. На тот момент у Рокфеллера было скоплено 800 долл., недостающую сумму он занимает у отца под 10 % годовых, и 27 апреля 1857 года становится младшим партнёром компании «Кларк и Рочестер», компания торговала сеном, зерном, мясом и другими товарами. В эти годы южные штаты объявили о выходе из Союза и началась гражданская война, у федеральных властей появилась потребность в снабжении большой армии, и для выполнения крупномасштабных заказов по продовольственному снабжению стартового капитала в 4000 долл. не хватало, компании необходим был кредит. Несмотря на то, что фирма была молодая, Рокфеллеру удалось своей искренностью произвести положительное впечатление на директора банка, и тот согласился предоставить компании кредит.

Конец 1850-х — начало 1860-х — этот период получил название, как «нефтяной бум».В эти года получили распространение керосиновых ламп и тем самым повысился спрос на нефть.

В это время Рокфеллер знакомится с химиком Самуэлем Эндрюсом, который занимался вопросами переработки нефти и был убеждён в перспективности керосина как средства для освещения. Рокфеллера же заинтересовало сообщение о месторождении нефти, обнаруженном Эдвином Дрейком в 1859 году. Общие интересы сплотили Эндрюса и Рокфеллера, и они на паритетных началах с компанией Кларка основали новую компанию по обработке нефти «Эндрюс и Кларк». Партнёры заложили в Кливленде нефтеперерабатывающий завод «Флэтс». Транспортировали нефть и готовую продукцию по железной дороге.

И в 1870 была создана компания Standart Oil. Рокфеллер занялся поисками нефти, уже в начале своей деятельности он заметил, что весь нефтяной бизнес сумбурен и организован неэффективно, и сосредоточился на наведении порядка в работе. Первым делом был создан устав фирмы. Для того, чтобы мотивировать сотрудников, Рокфеллер на первых порах решил отказаться от заработной платы, премируя их акциями, он считал, что благодаря этому они будут активнее работать, ведь будут считать себя частью компании, так как их конечный доход будет зависеть от успешности бизнеса.

Джон, создав такой устав фирмы и отказавшись от заработной платы, не только смотивировал своих сотрудников, но и понял, что успех его фирмы зависит от его ведения бизнеса. И он начал жесткую, агрессивную политику, конечная цель которой была нефтяная монополия. Также он постепенно начал скупать другие нефтяные фирмы. Далеко не все были довольны его «ведением бизнеса», что побудило его пойти на сделку с Корнеслиусом Вандербильтом. Сделка заключалась в том, что он договаривался с железнодорожными компаниями о регулировании транспортных цен, таким образом Standard Oil получала более низкие цены, чем у конкурентов: за перевозку бочки нефти она платила 10 центов, тогда как конкуренты — 35 центов, причём с разницы в 25 центов с каждой бочки компания Рокфеллера также получала доход. Конкуренты не могли ему противостоять, Рокфеллер ставил их перед выбором: объединение с ним, либо разорение.

Уже к 1880 году, благодаря многочисленным мелким и средним слияниям, в руках Рокфеллера оказалось 95 % нефтедобычи Америки. Став монополистом, Standard Oil подняла цены и стала крупнейшей компанией в мире того времени.

Джон никогда не употреблял алкоголь и табачные изделия.

Имя Рокфеллера стало символом богатства: он жил с большим комфортом, но не выставлял это напоказ.

Рокфеллер хотел дожить до ста лет и заработать миллион, но заработал 340 миллиардов (на сегодняшний момент), ему не хватило трёх лет — 23 мая 1937 года он умер от сердечного приступа в возрасте 97 лет.